■欲
携帯電話は、それがない生活は考えられないというほど、身近に使われるようになりました。お稽古の最中もときどき着メロが鳴りだすことがありますが、おおむね生徒の皆さんはエチケットを心得ているようです。
イタリア料理・ラザーニャのお稽古のときです。できあがって、さあいただきましょうという段になって、
「先生、Ａさんにケータイで送っていいですか？」
と聞いてきました。都合で急に出席できなかった友達に、出来栄えを見せたいというのです。
「ええ、いいわよ」
このお稽古は通常の授業ではありません。特別講習として希望者が受けることになっています。Ａさんはとても楽しみにしていました。そんな彼女に、せめて写真だけでも送って見せてあげようという配慮からでした。突然の"プレゼント"に、電話口のＡさんも大喜びしている様子がわかりました。
するとどうでしょう。他の生徒さんも、いいですか先生、と言っては、待ってましたとばかりにカメラ付きケータイを持ってきて、おなじように送るではありませんか。送り先は？ もちろんカレシです。なるほど、彼のために一所懸命料理を習う、大事な人においしい物を食べさせてあげたいという気持ちは、いまどきの娘（こ）もちゃんと持っていると、うれしく思いました。
最近、もっとうれしいことがありました。若い男性が入学しました。男の人がお稽古にくるのも、若い方のそれも珍しいことではありません。でも彼の場合、料理学校に来ようというその動機がオモシロイのです。
近々の結婚が決まっています。共働きのようです。新家庭について話し合ったのでしょう。公務員で時間のやりくりがつけやすい彼が、料理役を買って出たというのです。必要に迫られて、という追い詰められた焦りは見えません。かといって、料理が好きだからという積極的な志願でもなさそうです。"君に時間がないんだったら、僕が"といった、いともカンタンな理由、平等に役割分担を考えた上で導かれた結論のようです。
料理への気後れも気負いもありません。そこがユニークだと思いました。こういう男性が増えているのではないでしょうか、とくに若い夫に。赤ちゃんのおしめを替えるとか、保育園（幼稚園）の送り迎え、お部屋の掃除…などは時間のとれる方がやる。男／女、夫／妻の分け方ではないようです。
これらと比べると技術と経験が必要とはいえ、料理だって例外ではありません。必要とあらばやりますよ…といった具合。切羽詰った風ではなく、恩着せがましいところもない。こだわりのなさは、変な表現ですが、ビジネスライクなのです。
以前にはなかったタイプの入学です。これまで通っていた若い男性の中に、そうした考えの人はいたかもしれません。でも、そのことを口に出すことはありませんでした。あくまで、「特殊なこと」だったからです、当時としては。いまは状況が変わりました。公言しても、奇異の目で見られることはありません。とりわけ女性側は、双手を上げて賛成のはずです。
１ヶ月がたちました。彼に変化が出てきました。単に家事をこなすためのお稽古から、習うからには上手になりたいという「欲」です。「得意料理」を身につけたいという目標をかかげました。至極とうぜんのことです。この意欲が励みになります。大事な人への思いやりも高まるでしょう。一年後が楽しみです。
[材料] -６人分-
香ばしく焼く
野菜を混ぜる
小麦粉を加える
火を止めてカレー粉
煮汁でのばし、鍋に
