■キラリッ！
お稽古をしていて、教えやすい人がいれば、教えづらいという人もいます。一般的に、反応が返ってくると、説明する側としてはそれが励みになり、いわゆる授業にノッていきやすい。反対に、反応が小さかったりなかったりすると、理解できているかな、面白くないのかしら、と不安になるものです。
「反応」の目安になるのは、目の動き、体の表情、私語のあるなしといったものから、質問の多寡とか内容とかいろいろ要素があります。概して言えば、何らかの手ごたえを感じるということになるでしょう。
料理に限りません。教える方と習う方、説明する側とされる側、話し手と聞き手などコミュニケーションを発する人間と受けとる人間の関係性においてすべて当てはまることです。
ただし、これを「額面通り」に受け取るわけにはいきません。経験から言うのですが、反応があるからといって理解しているとは限りませんし、反応がまったくないから理解も興味もないと判断しては早計です。
料理は作るものです。いくら頭でわかっても、実際に手を動かして作業できないことには何にもなりません。おいしく食べられるものをこしらえてこそナンボの世界（？）です。とは言うものの、私自身がにぎやかな性格ですから、無口でおとなしい生徒さんよりは、即反応が返ってくる生徒さんの方にどうしても目が行きがちです。
でも、「反応」は、ほとんどその人間の性格によります。肝心なのは「ヤル気」、覚えたいという「意欲」です。そして、お稽古をする以上は、みなさんその意欲はお持ちなのですから。
ここに一人の生徒さんがいます。 Ｉ さんといいます。２０代後半です。友達と二人で来ていました。そろって無口で、お稽古中もほとんどしゃべりません。とりわけIさんは無表情で、楽しいのか楽しくないのか、意欲があるのかないのか、外見（そとみ）にはまったくわかりません。むしろ、全部否定的でした。３ヶ月持つかな、と思ったほどです。
それが一年通ってめでたく卒業です。皆勤でした。友達はまもなく結婚しました。 Ｉ さんだけ２年目のクラスに進みました。一年後これも無事終了しました。さらに上の専攻科（月１回）を続けて、今年で３年目に入りました。
先日の授業です。白玉粉で作る中華の胡麻団子でした。この団子を作るのが難儀なのです。水を少しずつ入れて練っていきますが、少ないとボロボロになり、多いとドロドロになるというまったくもって扱いにくい。中にアンコを入れるときはもっと厄介です。団子を伸ばそうと手に水をつけ過ぎると、アンコが飛び出します。アンコと白玉が交じり合って、白黒決着がつかない（？）状態になります。
５人グループでみんなもてあまし気味です。例によって Ｉ さんは、一人黙々と取り組んでいます。見ると、とてもきれいに作っているではありませんか。上手に伸ばしてアンコを入れ、胡麻をつけ、油で揚げると大きくふくらんで、それは見事な胡麻団子が出来上がりました。全員拍手です。目を見張りました。私も脱帽です。
みんなの羨望の的となりました。感心した私は、大いに褒めました。４年間で、あんなに嬉しそうな顔をした Ｉ さんを見たのは初めてです。
Ｉ さんは、本当に料理が好きなのです。彼女を見ていると、そのことを表情から窺い知るのは難しいのですが、好きだからマイペースでも続けられたのだと思います。続いただけではありません。同期のだれよりもうまくなりました。まさに、「好きこそ物の上手なれ」です。
キーワードは、「好き」。だから、一見正反対に思われる、「下手の横好き」だってかまいません。歓迎します。私自身、そうだからです。人一倍不器用で通っています。器用・不器用は生まれつきで、いたしかたのないもの。上達に差が出てくるのは当然です。下手でもなんでも、好きなものは好きなのです。続けさせてください（？）というしかありません。下手な中にも、キラリッ！光るものが見つかるかもしれないのです。
[材料] -４人分-
（１）
（２）
（３）
（４）
（５）
（６）
オクラを茹でる
茹でて、ぬめりを取る
[材料] 
１ 里芋の内皮を食べやすい大きさに切る。
里芋の内皮を炒める
牛肉を加える
味付けして汁気なく仕上げる