■クチとクツ

• 料理を教えるには「口」がモノをいいます。おいしい食べものを口から入れてもらうと同時に、うまいことばを口から上手に発してお稽古を進めていきます。おいしいものは文句なしに歓迎されますが、ことばはそうはいきません。人によって受けとりかたがまちまちです。ですから、ことばづかいには心をくだきます。
• 当学園には、下は６歳の幼稚園児から上は７７歳の熟年者まで、巾の広い年齢層の生徒さんが通っています。小中学生中心のジュニアクラスは問題ありません。年齢、学年に差（先輩・後輩）はあっても、全員が「学生」という同一の職業（？）についていますから、私が目線を彼らのレベルにあわせれば、コミュニケーションはスムーズにはこびます。ことばも、あらたまってなにかを説明するときに「です・ます」をつけて注意を喚起するぐらいで、会話に敬語はナシです。
• 大人は年齢、性別、職業、性格、人格いろいろで、一様にはいきません。ジュニアの延長のような友達感覚で話す人もいれば、それなりに敬意をはらって「です・ます調」でいかないとしっくりしない場合もあります。ひとりの人でも、ときに友達ことば、ときに「よそいきことば」とつかい分けることがあって、これもまた一筋縄にはまいりません。つまり、つねに「対人距離」を測りながら話をしているところがあります。日本社会における人間関係の機微が、みごとに日本語にも反映されています。
• もうひとつ、見逃してはならないことがあります。「靴」です。当学園では、靴を脱いでスリッパに履き替えてもらいます。どこでも行なわれているごく一般的な日本の生活習慣ですが、実は７年前まで約３０年間は靴のまま、いわば洋式で授業をしてきました。現在地に移るに際し、教室を大改造しましたが、和式にするか洋式にするかでもめました。主人はこれまでとおなじ靴そのままの「土足スタイル」（響きは悪いのですが）「靴スタイル」を主張、私は反対に「上履きスタイル」「スリッパスタイル」を断固主張して譲りませんでした。調理師養成ではなく、家庭料理の学校ですから、少しでもアットホームな雰囲気をめざしたのです。「厨房」や「調理室」ではなく、「台所」により近い環境にしたかったのです。
• 移転して開口一番、「これのほうが落着く」と主人は言ってくれました。靴の履き替えはわずらわしいに違いありません。ダイレクトに出入りするほうがずっと合理的です。でも、履き替えることで物理的に窮屈な型わくから足を開放してあげられるし、靴のまま包丁をにぎるよりも、スリッパのほうがわが家に帰って裃（かみしも）を脱いだという安堵感があるようです。引っ越しによって、両方に通うことになった生徒さんにも、やはりスリッパスタイルは好評でした。さらにもうひとつ、大きい声ではいえませんが、お掃除がたいへん楽になりました！

＜これまでの塩ひとつまみ＞

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