■八宝菜はなぜモテル
当ＨＰ「家庭料理が一番！」は、おかげさまで毎日平均３００以上のアクセスをいただいています。利用者のみなさんは、一体どんなことばから検索してくるのでしょうか？ 「アクセス解析」というのがあって、「検索ワード」がわかるようになっています。これによると、第一位はとても意外な単語です。なんだと思いますか？
「八宝菜」です。二位以下は「レシピ」「家庭料理」「料理」と続いて、具体的な料理名がトップにくるとは予想もしませんでした。そしてそれが、「カレー」でなく、「肉じゃが」「麻婆豆腐」でもなく、「八宝菜」だったのには二度おどろきです。
月によって、というより季節によって首位を脅かされることがあります。１２月がそうです。正月料理（おせち料理）とクリスマス料理（ローストチキン）が肉薄しますが、それでもトップの座は譲らないからたいしたものです。
さきほど挙げたカレー、肉じゃが、麻婆豆腐と八宝菜には共通点があります。季節に関係ない、ということです。酢豚もそうですよね。反対に、季節感のあるものとして人気が高そうなのものに、「おでん」とか「クリームシチュー」があります。でも、八宝菜の足元にも及びません。
なぜ八宝菜へのアクセスが多いのか、正直この結果に戸惑っています。そこで私なりに分析を試みました。消去法でいってみましょう。まず、人気が高いと思われる他の料理について、それほどサイトをのぞきにこようとしない理由を考えてみました。
＜カレーライス＞ルーを買って作るから、サイトをみる必要がない。誰でも作れる。自分なりの好みを持っている。レトルトもある。
＜肉じゃが＞出来合いのタレが出回っていて、手軽に作れる。出来合いの惣菜としても買える。
＜麻婆豆腐＞豆腐に出来合いのタレをからめたり、レトルトなどさまざまな形のものが売られていて、あえて自分で作ろうとは思わない。
さて、八宝菜です。生徒さんに聞いてみたところ、どうも八宝菜のイメージが定まっていないことがわかりました。
「食べにいっても、お店によってちがう」といいます。酢豚に近いイメージを持っている人もいました。
たとえば、青椒肉糸（チンジャオロウス）だとピーマンと肉、乾焼蝦仁（カンシャオシャーレン）であればエビ、回鍋肉（ホイコーロー）はキャベツと肉、といった具合に、それぞれ素材からはっきりとしたイメージが湧きます。ところが、八宝菜となると、メインってなーに？ これといった主役がいないのです。
八宝菜だからといって、８つの具が入っていなければならないということはありません。６つでもいいし、８つ以上でも構わないのです。それが野菜である必要もありません。
「主人は、うずらの卵が入っていないと承知しないの」という人もいます。味が合いさえすれば、中身は問いません。お好みのものを入れていいのです。たんまりアワビが入っていれば、豪華なおもてなし用のごちそうになりますし、冷蔵庫にある野菜の切れはしやイカのゲソなどを入れれば、まったく気取らない惣菜にもなります。
こうして見ると、みなさん、八宝菜の正体（実像）がなかなかつかめないでいるようです。そこでサイトを参考にしようとアクセスする、こう結論づけてよさそうですが、いかがでしょうか。 （「八宝菜」参照）
[材料] -６人分-
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