■見もの

男性が料理を習う「動機」に、「妻に勧められて…」というのがあります。
「なにね、カミさんが行けというもんだから」
「女房がぜひというんでね」

奥さんの強い要望で、“不承不承”あるいは“心ならずも”といったニュアンスです。「男らしくないわね」と思ってはカワイソウです。「自らすすんできたのではない」と強調するあたり、男性特有のプライドや含羞が垣間見えてほほえましくなるじゃありませんか。

よほどの恐妻家か愛妻家でもないかぎり、奥さんにいわれたからといって、それだけで習おうと決心したわけではないでしょう。多少なりとも必要性を感じたか、興味や好奇心をおぼえたからにほかなりません。ほんとにイヤだったら、だれになんといわれようと来ないでしょう。

男女共学になった戦後世代の男性でも、料理するのはなんとなく照れくさいもののようです。女性側も、男性に面と向かって料理を習いなさいとはストレートにはいえないものですが、私など気の置けない同年代があつまるクラス会では、ついつい昔の調子で遠慮なしにいってしまいます、「あなたたち、定年になったら困るでしょ。料理のひとつも覚えなさい！」。

よそではそういいながら、わが亭主に勧めたことはありません。もちろん命令したこともありません。なんたるムジュンと後ろ指をさされそうですが、そうなのです。前にいったかもしれませんが、私は自分の城（台所）を荒らされたくないからです。プロ意識がそうさせているのかもしれませんが。

ただ、夫がやりたいといったら止めることはしません。結婚してまもなく、当学園の「ベーシックコース」を一応修了しています。以来何十年とそばにいますから、耳学問もあって、できるかどうかは別としてそれなりに料理の知識はもっています。

ひとりでいるときは、チョコチョコなにやら作ってもいるようです。でも人一倍味にうるさい人間ですから、それが邪魔して却ってひとのために料理はできないでしょう。自分の口に入れるなら問題ありません。「自己責任」ということで。

その主人が近々ブラジルに出発します。単身赴任です。それも２年間。以前に住んでいましたから、事情はしっているとはいえ、一体どんな食生活を送るのでしょう。自炊はしない、そんな暇はないと宣言しています。

かねがね食事と運動の大切さを、娘の前などで大層に説いていますが、自分はかの地でどう実践するのでしょうか。治安のわるいところですから、日本のように早朝であれ夜間であれ、気軽に路上をジョギングできる土地柄ではありません。

外食のうえに運動不足から健康を害する心配があります。日頃の言動とどうツジツマを合わせるか。ミモノです。このさきの２年間、身をもっての貴重な体験となることでしょう。

私ならずとも、『塩ひとつまみ』ご愛読のみなさまも関心がおありのことと思います。途中経過を報告するよう申しておきますので、ご期待のほどよろしくお願い申し上げます。

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【野口料理学園】

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